Mentre milioni di persone in Europa e nel mondo seguono la competizione calcistica europea, raccogliamo alcune storie interessanti che hanno legami con la fede cristiana.
La Francia, campione del mondo e grande favorita di Euro 2020, è fuori dal torneo dopo una partita da brivido contro la Svizzera, che ha battuto i bleus ai rigori (3-3 e 5-4).
Ci sono diversi giocatori svizzeri che hanno parlato pubblicamente della loro fede. Uno di questi è il centrocampista Rubén Vargas, che firma tutti i suoi post su Instagram con #conDiosdelante, in spagnolo: “Con Dio davanti a me” (suo padre è dominicano).
In un'intervista a un quotidiano svizzero, spiega perché molti vedono in lui un approccio umile alla sua carriera calcistica: “Sono cresciuto in quanto rimango con i piedi per terra anche nei momenti belli. Questo atteggiamento mi accompagnerà per tutta la mia vita”.
Jeff Fountain racconta le origini del calcio nel Medioevo, le regole del XIX secolo e le grandi differenze con gli "sport" dell'impero romano.
“Che ci crediate o no, il calcio britannico stesso è stato plasmato nel 19° secolo da un movimento chiamato “Cristianesimo muscolare” che incoraggiava il gioco per i suoi benefici sociali e fisici. E per conquistare giovani per la chiesa”.
"Chiese e scuole domenicali hanno fondato alcuni dei club della Premier League di oggi come l'Everton (la chiesa metodista di San Domingo), il Manchester City (la chiesa anglicana di San Marco), il Southampton (la chiesa di Santa Maria) e il Celtic (la chiesa cattolica di St. Mary's, Glasgow)".
"Inni come Abide with me, Swing low sweet chariot e When the saints go marching in sono ancora una parte tradizionale della scena calcistica britannica".
Fountain conclude: “Il calcio, come molti altri aspetti della vita europea, è stato plasmato dalla verità del Vangelo più di quanto pensiamo”.
Per la prima volta nella sua storia, l'Austria si è qualificata per gli ottavi di finale di Euro2020, dopo aver battuto l'Ucraina per 0-1.
Due dei suoi giocatori, Louis Schaub e David Alaba, parlano spesso pubblicamente della loro fede.
Il centrocampista e attaccante Louis Schaub, che ha segnato sei gol in 21 partite internazionali, ha già giocato in tre paesi di lingua tedesca; dopo Rapid Wien e FC Köln e HSV, Schaub ora gioca per l'FC Luzern.
Gli è stato chiesto del suo motto nella vita, e ha citato il Salmo 18, versetto 30: “Con il mio Dio posso saltare i muri”.
Ma il giocatore austriaco più famoso all'Euro202 è il suo capitano David Alaba.
La nuova stella del Real Madrid con radici nigeriane, filippine e austriache esprime regolarmente la sua fede cristiana. L'anno scorso durante la celebrazione del titolo di Champions League con l'FC Bayern München, ha tolto la maglia della sua squadra e ha indossato una maglia bianca con il messaggio "La mia forza sta in Gesù" scritto a grandi lettere nere.
Tra l'altro, l'83 volte nazionale (14 gol) ha postato anche sui social un video in cui leggeva il Salmo 23 e poi invitava le persone a cercare Dio e camminare con lui.
Olivier Giroud è uno dei giocatori di Euro2020 che è stato più esplicito sulla sua fede cristiana. La sua squadra, la Francia, è stata una delle favorite per vincere il campionato, insieme a Germania, Italia e Belgio.
Giorni prima dell'inizio della competizione, Giroud ha dichiarato: “La fede mi aiuta a relativizzare le cose. Saper perdonare è qualcosa che mi tranquillizza, mi dà molta serenità”.
Con 46 gol finora, Olivier è il secondo miglior marcatore nella storia della nazionale francese, dietro solo al giocatore in pensione Thierry Henry.
Giroud è un membro di una chiesa evangelica a Londra, è stato coinvolto nei corsi Alpha evangelistici e ha sostenuto i cristiani perseguitati.
“Ogni volta che leggo le parole della Bibbia, mi sento grato per tutto quello che mi è successo”, ha detto un paio di anni fa.
Il calcio in Inghilterra
Il calcio moderno è stato inventato in Inghilterra e la nazione è rappresentata a Euro2020 – insieme a Galles e Scozia, anche dal Regno Unito.
Sapevi che un terzo di tutte le squadre che sono mai state in Premier League (la più alta competizione in Inghilterra) sono state avviate dalle chiese? Questo include grandi club come Manchester City, Liverpool e Tottenham.
È quanto condivide Gavin Calver dell'Alleanza Evangelica del Regno Unito in un articolo in cui sottolinea anche il lato brutto del calcio d'élite. “La ricerca degli accademici dell'università di Lancaster ha scoperto che il numero di casi segnalati di abusi domestici è aumentato del 38% quando l'Inghilterra ha perso. Anche gli abusi razzisti nei confronti dei calciatori sono assolutamente inaccettabili. Il razzismo non ha posto nel calcio o addirittura nella società in generale. Anche le scommesse sono un problema serio che va riconosciuto e affrontato con forza”.
Calver conclude: "Spero e prego che questi problemi non emergano quest'estate e che le persone possano godersi questo bellissimo gioco senza soffrire di alcuni degli aspetti più brutti dell'industria".
L'inno svizzero
La Svizzera ha probabilmente l'inno nazionale più cristiano di Euro2020.
Prima di ogni partita, i giocatori cantano (o almeno ascoltano con rispetto) il “Salmo svizzero”. Fu composto nel 1841 da Alberich Zwyssig e include frasi come:
“Verso di noi nella tempesta selvaggia in arrivo,
Tu stesso [Signore] ci dai resistenza e fortezza,
Tu, onnipotente governo, salvataggio!
Durante l'orrore e le notti dei temporali
Confidiamo in Lui come bambini!
Sì, sentiamo e capiamo;
Sì, sentiamo e capiamo;
Che Dio abita in questa terra.
Che Dio abita in questa terra”.
Da anni, nella Svizzera sempre più secolarizzata, in molti chiedono di “aggiornare” l'inno e togliere i riferimenti a Dio (cosa che alcuni chiedono anche sulla costituzione).
Attraverso un concorso ufficiale, nel 2015 sono stati proposti testi alternativi omettendo la parola “Dio”, ma il parlamento nazionale non sembra avere fretta di aprire il controverso dibattito sul cambiamento di questo elemento identitario centrale.
- Evangelical Focus, 29 giugno 2021
